La CNMC autoriza con condiciones la compra de activos de Armas por Baleària en Alborán

La operación queda sujeta a compromisos y condiciones sobre precios y calidad en las rutas Sur Península-Melilla y Almería-Nador, con una vigencia mínima de cinco años.

La CNMC da luz verde a la operación en segunda fase

La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha autorizado en segunda fase la compra de determinados activos de Armas-Trasmediterránea por parte de Baleària en la zona de Alborán, aunque la operación queda condicionada al cumplimiento de una serie de compromisos y medidas adicionales.

La adquisición afecta al mercado de servicios de transporte marítimo regular de pasajeros y carga rodada en la zona Sur Península-Melilla y en la ruta Almería-Nador. Según el regulador, los compromisos presentados por la naviera “no resuelven todos los riesgos identificados”, por lo que ha impuesto condiciones específicas vinculadas a precios y calidad del servicio.

La autorización será comunicada al Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, que deberá decidir si procede elevar la operación al Consejo de Ministros, donde podría valorarse atendiendo a criterios de interés general distintos de la defensa de la competencia.

Riesgos en Melilla y Nador

En el caso de las conexiones entre la Península y Melilla, la CNMC considera que la salida de Armas genera una situación de monopolio en el transporte marítimo regular de carga rodada y de pasajeros. Este último mercado cuenta con Obligaciones de Servicio Público (OSP), aunque el regulador advierte de riesgos en materia de frecuencias, calidad, precios y competencia en futuras licitaciones.

Los riesgos detectados se centran en una posible reducción de calidad o frecuencias, el incremento de precios en periodos vacacionales no sujetos a tarifas máximas y el encarecimiento del transporte de mercancías, que no opera bajo régimen OSP.

En la ruta Almería-Nador, la operación consolida a Baleària como primer operador, con una competencia limitada en determinados periodos estivales. Para la CNMC, este escenario también presenta riesgos de subida de precios y deterioro de las condiciones de prestación del servicio.

Condiciones durante al menos cinco años

Los compromisos planteados por Baleària incluyen la limitación de precios en las rutas Sur Península-Melilla, el mantenimiento de la calidad de los servicios que venía prestando Armas, inversiones y mejoras en la flota adquirida, actuaciones sobre experiencia de usuario, sostenibilidad ambiental, transición energética y refuerzo de la cultura empresarial.

La CNMC considera que estas medidas solucionan solo parcialmente los problemas detectados, principalmente por su duración y por la falta de una solución suficiente al riesgo de incremento de precios en la ruta con Nador.

Por ello, el regulador ha impuesto la limitación de incrementos de precios en el transporte de carga y en los billetes de pasajeros durante periodos vacacionales no sometidos a tarifas máximas en las rutas Sur Península-Melilla. Esta condición tendrá una duración de cinco años, prorrogable por otros cinco, y se acompaña del mantenimiento de las actuales condiciones de calidad.

La misma limitación se aplicará a la ruta Almería-Nador, mediante un sistema equivalente, durante cinco años prorrogables por otros cinco mientras Baleària opere en solitario o con un solo competidor. La CNMC también prevé la posibilidad de revisar estas condiciones si se producen cambios relevantes en el mercado, como la entrada de nuevos operadores o la aplicación de tarifas máximas en periodos vacacionales.