Entrevista a César Guitèrrez – Presidente de FETAVE

Una vez más, y ya no recuerdo cuántas, solicito la eliminación de la responsabilidad solidaria del minorista de la ley de Viajes combinados.

Los meses siguen pasando y la situación de las agencias de viajes empeora día tras día sin un horizonte de recuperación cercano.

Los datos objetivos y el propio sentido común no dejan lugar a dudas, el sector más afectado por la crisis sanitaria y las restricciones de movilidad derivados de ella, son las agencias de viajes.

Los datos del Ministerio de la Seguridad Social confirman la gravedad de la situación, las agencias de viajes ocupan el primer puesto en proporción de trabajadores que están incluidos en un ERTE desde el pasado mes de marzo, además es el sector que menos empleados ha podido activar de los ERTES, los ingresos han descendido de media más de un 90 % y más del 75 % de los puntos de venta están cerrados y los que están abiertos, lo están de forma parcial y gestionando las decenas de miles de reembolsos de todas las reservas canceladas durante este largo intervalo de tiempo por causa de la pandemia.

El sector no ha tenido ningún atisbo de recuperación durante estos meses, la incertidumbre, las continuas restricciones de movilidad y los confinamientos de las últimas semanas llevan a este sector a una desaparición inminente si no se toman medidas urgentes las cuales venimos reclamando desde el comienzo del verano.

El objetivo que era llegar vivos a la Semana Santa de 2021, desgraciadamente se está trasladando al verano, con todo lo que ello conlleva de dificultades de supervivencia por más que desde FETAVE tengamos muy claro que en el momento en que desparezca la emergencia sanitaria con su secuela de restricciones y cuarentenas, volverá la movilidad y con ella el turismo.

Por eso es vital que nos preparemos para ser los primeros en la casilla de salida.

La hoja de ruta es clara y sencilla, en primer lugar, hay que salvar al mayor número de agencias de viajes, sector clave en la distribución turística, y para ello, entre otras medidas, hay que poner en marcha lo antes posible un programa de ayudas directas de cuantía acorde con la magnitud del problema que incluya disponer de una línea de créditos al 0% de interés para empresas y autónomos en dificultades.

En este punto, desde FETAVE hemos solicitado que independientemente de las gestiones que pueda realizar el Gobierno de España para implantación de un plan de rescate a las agencias de viajes, que incorpore ayudas directas, realice una labor de coordinación y consenso con las Comunidades Autónomas para que todas ellas implanten de la manera más homogénea posible ayudas similares ya que en la actualidad nos encontramos con muchas Comunidades que todavía no han iniciado ningún programas de este tipo de ayudas y gran disparidad de las escasas existentes, sin perjuicio de su escasa cuantía con carácter general.

Pese a esa discrepancia con lo aprobado, es de agradecer a Castilla y León, País Vasco, Comunidad Valenciana y Cataluña los programas de ayuda directas para agencias de viajes ya puestos en marcha y les pediría a estas Comunidades que, tal y como ha hecho Cataluña recientemente, amplíen estas ayudas dado que el importe de las primeras no estaba ni mucho menos pensado para la envergadura de la crisis que se ha alcanzado en la actualidad.
El plan de rescate antes expuesto debería incluir ampliar la carencia de los créditos ICO y ampliar sus plazos de amortización, exención de IAE y otros tributos municipales para 2020 y 2021, anunciar lo antes posible la ampliación de los ERTES por fuerza mayor que deberían llegar en este nuevo contexto de estado de alarma hasta el 31 de mayo o al menos la del estado de alarma. En resumen, todo tipo de medidas que alivien una tesorería en números rojos.

En segundo lugar, será imprescindible incentivar la demanda, fundamentalmente el turismo nacional mediante medidas de estimulo tales como bonificaciones fiscales, bonos turísticos, programas para colectivos, etc., planes de incentivo en el que las agencias de viajes deben ser las protagonistas dada su capacidad de distribución de forma homogénea entre todos los actores que participan en la cadena de valor y que deben tener en lo referente al estímulo a la demanda interna, una concertación en el marco de CONESTUR de los que ya hay en marcha en diferentes Comunidades y de los que pudieran proponerse que, por su segmentación y limitación de ámbito, serán ineficientes con carácter general y acabarán en una mera operación de marketing e imagen .

Una vez más, y ya no recuerdo cuántas, solicito la eliminación de la responsabilidad solidaria del minorista de la ley de Viajes combinados, ya que, como hemos podido comprobar, esta ocurrencia española que no imponía en ningún momento Europa y es fruto arrastrado de una mala transposición de la anterior Directiva impugnada por la Comisión, puede directamente acabar con muchas de las agencias minoristas y el patrimonio de sus dueños, especialmente de pymes y autónomos.

En este aspecto si nos gustaría agradecer la iniciativa de La Secretaria de Estado de Turismo para iniciar una reforma de la ley de viajes combinados y servicios de viajes vinculados en el que se incluiría la eliminación de la responsabilidad solidaria.

Por último es importante tratar el problema de los reembolsos de todas las cancelaciones de reservas, agravado por el nuevo estado de alarma y las confinaciones derivadas de él, y solicitamos a los Ministerios de Turismo y Consumo que impulsen la adopción en España de la Recomendación del 13 de mayo de la Comisión Europea a los Estados miembro para reembolsos de la covid-19 para operadores de viajes y transporte y que se extienda a todo tipo de transportes, hoteles, operadores culturales y de ocio, rentacares y cruceros.

Las agencias de viajes nos estamos enfrentando a la peor crisis de la historia, nuestra capacidad de resiliencia se está poniendo a prueba y necesitamos que todas las Administraciones Públicas tanto locales, regionales y nacional trabajen de forma conjunta y coordinada para apoyar en estos momento difíciles a un sector que además del valor añadido que incorpora da trabajo a más de 70.000 personas que representa un colectivo del orden de los 250.000 ciudadanos que dependen de él para su vida cotidiana.